Une avancée majeure dans le domaine de la fusion nucléaire a été confirmée un an après sa réalisation.
Fusion nucléaire – c'est un processus quialimente le soleil et d’autres étoiles : des atomes d’hydrogène lourds entrent en collision avec suffisamment de force pour fusionner pour former un atome d’hélium, libérant ainsi de grandes quantités d’énergie. Une fois le plasma d’hydrogène « enflammé », la réaction de fusion devient autonome, les réactions de fusion elles-mêmes produisant suffisamment d’énergie pour maintenir la température sans chaleur externe.
"L'allumage" au cours d'une réaction thermonucléaire est essentiellementsignifie que la réaction elle-même a produit suffisamment d'énergie pour se maintenir, ce qui est nécessaire lors de l'utilisation de la fusion pour générer de l'électricité.
Dans les derniers grands travaux du LLNL, les chercheurs ont enregistré une libération d'énergie de plus de 1,3 mégajoules en quelques nanosecondes seulement.
"Ce record est devenu un événement scientifique majeur"une réalisation dans la recherche sur la fusion qui confirme qu'il est possible d'allumer la fusion en laboratoire", – Omar Hurricane, scientifique en chef du programme de fusion inertielle du LLNL, a déclaré dans un communiqué.