Une équipe de chercheurs du Royaume-Uni et du Danemark a analysé les restes de hérissons morts pour étudier comment
Pour leur analyse, les chercheurs en 2016a demandé aux habitants du Danemark de collecter et de ramener tous les hérissons morts qu'ils croisent dans les forêts, les campagnes ou les parcs urbains du pays. Plus de 400 personnes ont répondu à la demande, qui ont apporté les carcasses de 697 animaux morts pour examen. Environ la moitié d'entre eux ont été trouvés dans les villes et le reste - à la campagne.
Spécimens de mâchoire de hérisson préparés pour analyse. Image : Sophie Lund Rasmussen, Université d'Oxford
Pour déterminer l'âge dont à l'heure actuellela mort a atteint ces hérissons, les chercheurs ont compté les lignes de croissance dans les sections minces des mâchoires des animaux. Le métabolisme du calcium chez ces mammifères ralentit lorsqu'ils hibernent. Cela conduit à une diminution marquée ou même à un arrêt complet de la croissance osseuse, ce qui conduit à la formation de lignes de croissance. Cette méthode est similaire à la façon dont l'âge des arbres est déterminé par les cernes annuels.
Lignes de croissance dans les mâchoires des hérissons. Image : Sophie Lund Rasmussen et al., Animaux
L'étude a montré que l'échantillon comprenaittrois centenaires à la fois: le plus âgé d'entre eux avait 16 ans, deux autres détenteurs de records - 13 et 11 ans. Malgré ces exceptions record, en moyenne, les mammifères collectés par des volontaires ont vécu environ deux ans et environ 30% n'ont même pas vécu jusqu'à un an. Les chercheurs notent que plus de la moitié des décès sont survenus après des accidents de la circulation, et environ un quart des animaux sont morts dans des centres de rééducation pendant le traitement, par exemple après avoir été attaqués par des chiens.
Dans le même temps, les animaux mâles vivaient en moyenne 25%plus longtemps que les femmes, mais en même temps tombaient plus souvent sous les roues des voitures. Selon les chercheurs, cela est dû à la longue distance parcourue par les mâles à la recherche de proies et de femelles. Les chercheurs notent que la population de hérissons européens a considérablement diminué ces dernières années, une analyse du comportement et des causes de décès aidera les scientifiques à développer des mesures visant à rétablir le nombre de ces animaux.
Lire la suite:
Des restes d'un repas "délicieux" découverts dans une grotte de Néandertal
La substance de la "barbe du grand-père" améliore la mémoire et la croissance neuronale
Il s'est avéré que le médicament contre l'arthrite "inverse le vieillissement" et rajeunit le corps