L’une des supernovae les plus brillantes a été découverte, mais tous les télescopes ne la « voient » pas

Une équipe d'astronomes dirigée par Poonam Chandra de l'Observatoire national de radioastronomie (NRAO)

 Charlottesville, Virginie, a commencéobserver le SN 2017hcc 29 jours après son explosion. Ils ont utilisé des engins spatiaux tels que l'observatoire à rayons X Chandra de la NASA, les télescopes Spitzer et Swift et le très grand réseau de télescopes Karl G. Jansky. La campagne d'observation s'est poursuivie jusqu'au 3 mai 2021. Grâce à cela, les scientifiques ont reçu des informations importantes sur les propriétés et l’évolution de cette supernova.

Des recherches ont montré que le rayonnement infrarougele temps tardif domine la distribution d'énergie spectrale de SN 2017hcc. Il s'est avéré que, bien que cette supernova ait une luminosité bolométrique très élevée, en raison de l'interaction circumstellaire, elle émettait un très faible rayonnement dans le domaine des rayons X et de la radio. Ainsi, le rapport entre l’émission de rayons X et la luminosité totale est inférieur à 0,0003. Cela signifie que certains télescopes « ne le voient tout simplement pas ».

Les supernovae (SNe) sont puissantes et lumineusesexplosions d'étoiles. Ils sont importants pour la communauté scientifique car ils fournissent des indices sur l’évolution des étoiles et des galaxies. En général, les SNe sont divisés en deux groupes en fonction de leur spectre atomique : type I et type II. Dans les spectres de type I CH, il n'y a pas d'hydrogène et dans les spectres de type II CH, il y a des raies spectrales d'hydrogène.

SN 2017hcc (également connu sous le nom d'ATLAS17lsn)découvert le 2 octobre 2017 par le système d'alerte de dernier impact terrestre sur les astéroïdes (ATLAS) et classé SN de type II. La supernova a culminé à une magnitude de 13,7 en 40 à 45 jours environ. Cela indique une magnitude maximale absolue d'environ -20,7 magnitudes à une distance d'environ 244 millions d'années-lumière. D'autres observations du SN 2017hcc ont révélé que sa luminosité bolométrique maximale était de 1,34 tredecillion erg/s, ce qui en fait l'un des SNe de type II les plus brillants jamais découverts.

Des années avant l'explosion, SN 2017hcc a traversé une phase de perte de masse accrue. Des recherches plus poussées sur SN 2017hcc pourraient contribuer à élargir nos connaissances sur les supernovae en interaction forte.

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En couverture : vision d'artiste d'une supernova, par M. Kornmesser / ESO