La NASA a financé une étude de 11 des plus grands lacs d'eau douce du monde. L'analyse a été réalisée sur le terrain et
Des scientifiques de Michigan TechL'Institut de recherche scientifique (MTRI) a étudié les cinq Grands Lacs laurentiens bordant les États-Unis et le Canada, les trois Grands Lacs africains - Tanganyika, Victoria et Malawi, le lac Baïkal en Russie et les Grands Lacs de l'Ours et des Esclaves au Canada. Ces 11 lacs contiennent plus de 50 % de l'eau douce de surface consommée par des millions de personnes et d'animaux.
Deux lacs canadiens et le lac Tanganyika ont connu les plus grands changements de productivité primaire avec la croissance des algues.
La base de la chaîne alimentaire dans ces lacs estproductivité des algues. Nous avons mesuré le taux de fixation du carbone, c'est-à-dire le taux de photosynthèse des algues, dans ces lacs. À mesure que cette vitesse change, augmente ou diminue, le lac tout entier change.
Gary Fahnenstiel est membre du MTRI et scientifique principal au Laboratoire de recherche environnementale des Grands Lacs de la NOAA.
Ces lacs sont influencés par de nombreux facteurs.Le changement climatique, l'augmentation des nutriments (eutrophisation) et les espèces envahissantes se combinent pour provoquer des changements à l'échelle du système. Cela rend difficile la détermination des causes spécifiques du changement dans les grandes étendues d'eau.
L'un des aspects les plus notables des résultats est la rapidité avec laquelle ces lacs d'eau douce ont changé - près de 20 ans plus tard.
Les trois plus grands lacs montrent destransformations dues au changement climatique: elles ont submergé de 20 à 25% au cours des 16 dernières années seulement. Pendant cette période, la plus forte augmentation du nombre d'algues a été observée dans les lacs canadiens, ainsi que sur le lac Tanganyika en Afrique du Sud-Est. Ces tendances sont associées à la hausse des températures de l'eau, au rayonnement solaire et à des vitesses de vent plus faibles.
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