Persévérance se met à la recherche de traces de vie sur Mars

L'Agence spatiale américaine (NASA) a déclaré que le rover martien Perseverance était entièrement prêt à rechercher des traces de

vie bactérienne sur la planète rouge. Le rover a déjà été livré sur la planète rouge avec l'hélicoptère Ingenuity dans le cadre d'une mission de recherche de la National Aeronautics and Space Administration des États-Unis le 18 février 2021. Après sept mois de vol, le rover a atterri dans le cratère Jezero.

Son principal élément de travail est un deux mètresun bras robotique sur lequel sont placés des instruments scientifiques. Le principal est l'analyseur de rayons X lithochimique PIXL (Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry). À l'aide de rayons X et de lumière ultraviolette, il étudiera la composition des roches. Une caméra à proximité aidera l'appareil. Sa tâche consiste à prendre des photos d'échantillons avec un grossissement suffisant pour y détecter des signes de vie microbienne passée.

Bien que le rover aitd'importantes capacités autonomes, telles que le déplacement à travers le paysage martien, des centaines de scientifiques de la Terre sont toujours impliqués dans l'analyse des résultats et dans la planification de recherches ultérieures.

L'objectif clé de la mission Persévérance sur Marsest l'astrobiologie, à savoir la recherche de signes d'une vie microbienne ancienne. Le rover caractérisera la géologie et le climat passé de la planète pour ouvrir la voie à l'exploration humaine de la planète rouge. Persévérance sera la première mission de collecte et de stockage des roches martiennes et du régolithe.

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