Les chercheurs ont développé un dispositif semi-conducteur infrarouge orienté vers le ciel et
L'appareil fonctionne sur le principe inverse d'une batterie solaire : il ne capte pas la lumière du soleil, mais capte le rayonnement infrarouge retournant dans l'espace.
Bien que la capacité d’installation soit extrêmement faible - à la placesur les 4 watts prévus par mètre carré, il ne produit que 64 nW. Cependant, l’appareil a été la première installation à générer de l’électricité à partir de la différence de température sur la Terre et dans l’espace, et des développements ultérieurs amélioreront son efficacité, indique l’étude.
Auparavant, un groupe de scientifiques de l'Université de Stanforda proposé une méthode alternative pour stocker l'excès d'énergie qui reste d'autres méthodes de production d'énergie. Grâce au méthane, les scientifiques seront en mesure de stocker l’énergie mieux que les batteries lithium-ion et pourront être utilisées par temps calme ou nuageux.