Des physiciens du Japon et de la Corée du Sud ont signalé des « passages » réussis d'atomes de rubidium refroidis sur une distance de 4,2.
Pour créer des atomes volant librement,Les chercheurs ont refroidi les atomes de rubidium à près de 0 K (température proche du zéro absolu) et les ont capturés dans des pièges optiques à l'aide d'un laser à 800 nm. Un tel piège se déplace avec une accélération, déplaçant l'atome dans une direction donnée. Une fois le laser éteint, l'atome se déplace tout seul jusqu'à ce qu'il soit capturé par un autre piège optique.
Les chercheurs ont testé la technologie dansune série d'expériences. En plus de lancer et de piéger des atomes, ils ont montré que de minuscules "boules" pouvaient être lancées à travers un autre piège optique fixe sans être affectées par d'autres atomes en cours de route. Les physiciens ont été capables de créer des atomes volant librement environ 94 % du temps.
Cette étude fait partie d'un projet visant àsur le développement de l'informatique quantique. La tâche principale que les scientifiques résolvent implique l'utilisation de pièges optiques pour organiser les atomes dans un réseau donné.
De tels atomes volants pourraient fournir un nouveau typel'informatique quantique dynamique, vous permettant de modifier plus librement l'arrangement relatif des qubits - les équivalents quantiques des bits binaires. Ils peuvent également être utilisés pour faire entrer en collision des atomes individuels, ouvrant un nouveau domaine de la chimie atome par atome.
Jaeuk Ahn, co-auteur de l'étude au Korea Advanced Institute of Science and Technology
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En couverture : une illustration artistique d'un atome projeté d'un piège optique à un autre. Image : Jaewook Ahn, Institut supérieur des sciences et technologies de Corée