Une équipe internationale de chercheurs a publié les résultats de la dernière expérience dans la revue Nature.
Depuis plusieurs décennies, les scientifiques tententcréer des réactions thermonucléaires durables pour produire de l'électricité. Bien que ces études aient réalisé certains progrès, l'objectif principal consistant à créer un processus durable est encore loin.
Les moindres écarts conduisent à l'instabilité,empêchant la réaction, expliquent les scientifiques. Le plus gros problème est lié au dégagement de chaleur, qui se mesure en millions de degrés. Aucun matériau ne peut contenir un plasma aussi chaud, il lévite donc dans un champ magnétique.
Schéma d'installation. Image : H. Han et al., Nature
Deux approches sont utilisées pour contrôler le plasma :bord et barrière de transport interne. Dans le premier cas, un champ magnétique externe empêche le plasma de s'échapper, et dans le second, une zone de haute pression au centre du plasma le maintient sous contrôle. Dans leur expérience, les physiciens l'ont utilisé.
Les chercheurs notent que l'utilisationla barrière de transport interne donne un plasma beaucoup plus dense. Cela permet à son tour d’atteindre des températures plus élevées au centre. Dans le même temps, la température sur les bords est plus basse, ce qui permet de maintenir le plasma stable plus longtemps.
Les scientifiques prévoient d'affiner leur installation, en tenant compte des résultats obtenus dans l'expérience, afin de développer un système qui fonctionnera de manière stable encore plus longtemps.
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