Des planétologues du Massachusetts Institute of Technology ont développé une méthode de cartographie
Les scientifiques ont utilisé des simulations informatiques,pour comprendre comment les astéroïdes se comportent lors de l'approche la plus proche d'objets plus gros. Il s'est avéré que la forme et la taille d'un objet spatial affectent la façon dont son orbite et sa rotation changent sous l'influence de la gravité d'un corps massif. En mesurant la vitesse angulaire d'un objet, on peut reconstruire la distribution de densité.
Les chercheurs notent que la structure interneL'astéroïde fournit aux scientifiques une mine d'informations sur sa composition et son évolution. Mais la plupart des méthodes modernes d'observation des objets spatiaux ne vous permettent pas de regarder à l'intérieur. Le programme AIME, développé par des planétologues, aidera à résoudre ce problème.
Pour un calcul correct avec une grande précisionplusieurs conditions doivent être remplies simultanément, ajoutent les auteurs. Tout d'abord, la cartographie est sensible à la précision des mesures, par exemple, l'estimation de la période de rotation doit être effectuée avec une erreur ne dépassant pas 0,27 s. Et, deuxièmement, les changements ne seront significatifs qu'avec une approche vraiment proche : le périgée (le point de l'orbite le plus proche de la Terre) ne devrait pas être à plus de 18 rayons terrestres de notre planète.
Les chercheurs disent qu'une nouvelle méthode pourrait aideril vaut mieux prévoir des missions pour protéger la Terre des collisions externes, comme DART, que la NASA a récemment menée. Connaître la répartition de la masse au sein d'un objet permet de trouver plus facilement le bon point d'impact pour changer d'orbite.
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