Des chercheurs de l'Institut Leibniz de géophysique appliquée ont utilisé des données géophysiques provenant de
Les régions tropicales sont l'une des plusrégions densément peuplées de la terre. Mais en même temps, l'impact du changement climatique sur ces zones est encore mal compris, disent les scientifiques. Dans leurs travaux, les chercheurs ont utilisé des données sur les sédiments lacustres recueillies à partir d'un forage de 300 m de profondeur. Pour dater les sédiments, les scientifiques ont utilisé des données géophysiques et l'astrochronologie, une méthode d'étalonnage basée sur les cycles orbitaux de la Terre associés à des changements périodiques dans le mouvement du planète dans son orbite autour du Soleil.
Les résultats de l'étude ont montré que des périodes sèches se répétaient périodiquement dans le centre du Mexique, associées à un changement naturel de température sur Terre.
Données d'analyse des sédiments. Image : Mehrdad Sardar Abadi et al., Quaternary Science Reviews
Au centre du Mexique, subduction du Pacifiqueles plaques sous la plaque continentale nord-américaine ont formé il y a environ un million d'années un vaste bassin versant intérieur - la vallée du Mexique. Depuis sa formation, l'eau a été retenue dans ce bassin et a recouvert environ 1500 km² du fond de la vallée.
Données d'analyse des sédiments. Image : Mehrdad Sardar Abadi et al., Quaternary Science Reviews
Le niveau d'eau du lac a fluctué en réponse àalternance de périodes chaudes et froides dans l'histoire de la Terre. Pendant la période chaude, en raison de plus de précipitations, le niveau d'eau dans le lac est monté à 100 m, et pendant les périodes froides, le niveau d'eau a chuté à plusieurs mètres en raison de la sécheresse.
Les dépôts lacustres retracent l'histoire de la planète etstocker des indices qui racontent le climat passé et les conditions environnementales. Grâce à cette étude, nous pouvons déterminer à quel point les changements climatiques ont été instables dans le passé et comment l'environnement y a réagi.
Mehrdad Sardar Abadi, responsable de la recherche
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En couverture : panorama du lac de Chalka. Image : LIAG