Recherche: des températures élevées sur le mercure aident à produire de la glace

Les chercheurs ont noté qu’« il est difficile de croire que sur Mercure, un endroit où les températures peuvent atteindre 400°C,

il pourrait y avoir de la glace.Cependant, leurs travaux ont montré que la chaleur volcanique de la planète, au contraire, peut participer à la création de glace. La planète combine une chaleur diurne extrême avec des températures allant jusqu'à -200°C dans certains cratères où il n'y a pratiquement pas de lumière solaire. C'est là que se forme la glace.

Cependant, la basse température n'est pas la seulefacteur qui affecte l'apparence de la glace. Les vents solaires sont également impliqués dans cela, qui remplissent la planète de particules chargées, dont beaucoup sont des protons. Dans le même temps, les minéraux du sol de Mercure contiennent des groupes hydroxyles générés par les protons. Par conséquent, une chaleur extrême aide à libérer des groupes hydroxyles, puis leur donne de l'énergie pour se briser les uns contre les autres, formant des molécules d'eau et d'hydrogène, qui, dans certains cas, sont stockées sur la planète.

Les molécules d'eau ne sont stockées que dans ces partiesplanètes dans lesquelles les conditions sont réunies. Les scientifiques suggèrent que sur 3 millions d'années, la planète peut produire jusqu'à 10 millions de tonnes de glace. Les résultats de l'étude ont été publiés dans le Astrophysical Journal Letters. L'étude a été financée par le programme Virtual Institute for Solar System Research (SSERVI) et le programme d'atmosphère planétaire de la NASA.

"Cela nous donne une raison de dire quela quantité d'eau sur le mercure a été fournie par l'exposition aux astéroïdes, ont noté les chercheurs. "Mais nous n'avons qu'à découvrir où les astéroïdes, à leur tour, ont obtenu cette eau."