Recherche: la production de pétrole et de gaz émet plus de méthane qu'on ne le pensait auparavant

Selon une nouvelle étude de la Harvard School of Engineering and Applied Sciences (SEAS), l'agence de conservation

L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) minimise les émissionsle méthane issu de la production pétrolière et gazière dans son rapport annuel. L’équipe de chercheurs a découvert que les émissions provenant de la production pétrolière sont 90 % plus élevées et celles de la production de gaz naturel 50 % plus élevées que les estimations de l’EPA.

Équipe de recherche dirigée parJoannes Masackers, un ancien étudiant diplômé de SEAS, a développé une méthode pour suivre et cartographier les émissions totales à l'aide de données satellitaires. Jusqu'à présent, les données ne concernent que les émissions à travers les États-Unis, mais les chercheurs prévoient de calculer les émissions pour les différents États du pays.

Les scientifiques ont comparé ces modèles au satelliteobservations en 2010-2015. À l'aide d'un modèle de transport, ils ont pu retracer la trajectoire des émissions atmosphériques et identifier les zones à travers les États-Unis où les observations et les simulations ne correspondaient pas.

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«Quand nous voyons des émissions de l'espace, nous pouvonsvoir seulement comment les émissions totales d'une zone particulière sont exagérées ou sous-estimées, mais nous ne connaissons pas la source responsable de ces émissions. Puisque nous avons passé tellement de temps avec l'EPA à déterminer où se produisent les diverses émissions, nous pourrions utiliser notre modèle de transport pour revenir en arrière et découvrir quelles sources sont responsables de ces sous-estimations ou surestimations au niveau national », ont noté les scientifiques.

Ils ont également calculé les émissions en fonction des procédés et des équipements miniers. Ils ont remarqué le plus grand écart dans les émissions provenant de la production de pétrole et de gaz naturel.

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