Des chercheurs de l'Université Columbia et de l'École de médecine Icahn ont lancé un projet dans le cadre duquel ils
« Nous développons des technologies qui aiderontfaire de l'imagerie à grande échelle et à grande vitesse de dizaines, voire de centaines d'organes humains dans les cinq prochaines années. Les volumes de données sans précédent que nous espérons obtenir devraient ouvrir la voie à des connaissances jusque-là inaccessibles sur le cerveau humain », notent les chercheurs.
L'équipe ne veut pas seulement compter les cellules. Ils veulent créer une carte du cerveau qui montrera la variété des différents types de cellules qui composent le cerveau.
« Nous savons que le cerveau contient des milliards de neurones,mais il existe de nombreux sous-types différents de neurones, notent les scientifiques. "Nous voulons savoir combien il y en a, comment ils sont organisés et comment ils diffèrent dans différentes zones du cerveau et chez différentes personnes."
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Mais le cerveau ne se compose pas que de neurones. Sa structure comprend d’autres types de cellules, qui sont toutes nécessaires au fonctionnement normal du cerveau et contiennent des indices importants sur les causes des maladies.
"Pour rendre ces ensembles de données vraiment utiles, nous devons trouver un moyen de capturer autant d'informations que possible lors d'analyses du cerveau entier", ajoutent les scientifiques.
Pour ce projet de recherche sur le cerveau, ilsdévelopper une autre nouvelle technique de microscopie. C'est ce qu'on appelle la microscopie à feuille de lumière optimisée pour le cerveau humain (HOLiS). L'équipe a choisi ce nom pour souligner l'importance de l'imagerie holistique et de l'analyse de l'ensemble du cerveau humain de chaque individu.
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