Un trou noir voyou découvert dans l'espace

Des chercheurs du Canada, d'Australie et des États-Unis ont apporté la preuve de l'existence de phénomènes incontrôlables.

trou noir supermassif (SMBH), quiinteragit avec l'environnement quasi-galactique. En chemin, le géant crée des ondes de choc et déclenche la formation d’étoiles. Presque toutes les galaxies massives ont un trou noir supermassif en leur centre. Les scientifiques pensent que dans de rares cas, un SMBH peut « s’échapper » de là.

Comme l'expliquent les scientifiques, cela se produit lors d'une fusiongalaxies. Cela conduit à la formation d’un trou noir supermassif binaire au centre. Un SMBH binaire peut vivre très longtemps, environ un milliard d’années avant la prochaine fusion. Si pendant ce temps le troisième trou noir supermassif atteint le centre galactique, alors l'interaction des trois corps accélérera l'un d'eux et celui-ci s'échappera de la galaxie. Les scientifiques appellent ces trous noirs des « voleurs ».

Ce diagramme de l’étude montre comment naît un trou noir voyou. Crédit : van Dokkum et al. 2023

Le problème est que trouver ces trous noirs supermassifsdifficile. Les astronomes ont découvert un candidat approprié en 2021. Il est situé à une distance d’environ 230 millions d’années-lumière. Les auteurs de l'étude ont remarqué le mouvement et la vitesse correspondants de l'objet. Cependant, ils ne parvenaient pas à déterminer s’il s’agissait d’une fusion de galaxies en cours, d’un système de trous noirs binaires ou d’un événement de « recul » d’ondes gravitationnelles.

Les images de la caméra avancée pour les enquêtes de Hubble montrent une caractéristique linéaire résultant d'un SMBH malveillant. Crédit : van Dokkum et al. 2023

Au final, ils ont reconnu une potentielle SMBH voyouspar son effet sur le gaz diffus dans le milieu circumgalactique lorsqu'il le traverse. "Le rapport des lignes, des couleurs et de la morphologie globale est cohérent avec un trou noir supermassif éjecté se déplaçant à grande vitesse à travers le milieu circumgalactique, provoquant la formation d'étoiles", concluent les scientifiques.

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