Des scientifiques expliquent pourquoi le dangereux astéroïde Bennu est en forme de losange

Les astronomes étudient régulièrement les astéroïdes pour comprendre de quoi étaient constitués les différents corps célestes dans le passé, et

également afin de contrôler la façon dont ilsont été localisés. La plupart des astéroïdes sont situés dans la ceinture d'astéroïdes, entre Jupiter et Mars. C'est trop loin de la Terre pour que les astronomes puissent étudier l'apparence et la composition des astéroïdes. Mais parfois, un astéroïde change d’orbite et s’approche de la Terre, ce qui permet de le photographier et de l’étudier partiellement.

Voici à quoi ressemblent les photos de Bennu et Ryugu :Ce sont des astéroïdes et sont classés comme ceux formés de nombreux petits morceaux et débris. Seule la gravité les maintient ensemble. Les astronomes ont remarqué que les astéroïdes ont une forme de diamant inhabituelle.

Auparavant, les scientifiques croyaient que la forme du diamant avait été obtenueen raison de la rotation : la matière des astéroïdes s'est déplacée des pôles vers l'équateur. Mais lorsque les scientifiques ont modélisé la forme et le mouvement des astéroïdes, ils étaient plats et asymétriques. 

Les auteurs du nouveau travail ont découvert que dans cesIl manquait aux modèles un facteur clé : la décantation du matériau. Imaginez que vous versez du sable ou du sucre dans un entonnoir : ils forment ainsi un tas conique. Les auteurs ont utilisé des modèles similaires qui prennent en compte diverses forces agissant sur un objet pour les astéroïdes.

Ainsi, au lieu d'une forme conique, la forme était en forme de losange : la force centrifuge provoquée par la rotation diminue près des pôles des astéroïdes, c'est donc là que la matière s'accumule.

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