Des scientifiques des universités de Yale et de Dartmouth, ainsi que du Centre national de la recherche scientifique
Les neuroscientifiques ont suggéré que toutes les personnesles personnes attirées par quelque chose partagent un même modèle d’activité cérébrale, et un algorithme d’apprentissage automatique le détectera. Ce neuromarqueur peut être utilisé pour prédire les niveaux de manque sur la base de l'imagerie cérébrale.
Les scientifiques ont collecté des données sur le fonctionnementl'imagerie par résonance magnétique (IRMf), qui donne un aperçu de l'activité cérébrale et des besoins autodéclarés de 99 personnes. Les résultats de l’étude ont été utilisés pour entraîner et tester un algorithme d’apprentissage automatique.
Deux groupes de personnes ont été sélectionnés pour l'expérience :ceux qui ont consommé des drogues et le groupe témoin. Au cours de la première phase, les participants ont vu des photos de substances illicites et d'aliments savoureux et des données IRMf ont été collectées. On leur a ensuite demandé d'évaluer à quel point ils avaient envie des objets qu'ils voyaient.
Le modèle neurologique implique les régions médiale, latérale et insulaire. Crédit : Nature Neuroscience
Les chercheurs ont déclaré que l'algorithme avait identifiéun modèle d'activité cérébrale qui peut être utilisé pour prédire l'intensité des envies de drogues et de nourriture sur la base uniquement des images IRMf. Ce modèle s’appelait la signature neurobiologique du besoin (NCS). Une partie du neuromarqueur est l’activité de plusieurs régions du cerveau, dont certaines ont déjà été associées à la consommation de substances et aux envies de fumer. Cependant, NCS fournit un nouveau niveau de détail en montrant comment l'activité neuronale dans les sous-régions de ces régions du cerveau peut prédire la dépendance.
En outre, l'analyse NCS a montré que les réactions cérébralesils sont semblables aux drogues et à la nourriture. Les scientifiques suggèrent que les envies de substances illicites proviennent des mêmes parties du système nerveux qui génèrent les envies de nourriture. Cependant, les auteurs de l’étude soulignent que le neuromarqueur distingue les consommateurs de drogues des non-consommateurs.
La découverte améliorera la compréhension de la dépendance, aideradévelopper de nouveaux traitements et améliorer les méthodes de diagnostic des troubles liés à l'utilisation de substances. Aujourd'hui, les médecins diagnostiquent de nombreuses maladies en recherchant des marqueurs biologiques chez un patient - le diabète, par exemple, est détecté à l'aide d'un test sanguin pour le marqueur A1C.
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