Des scientifiques découvrent une galaxie "invisible" en utilisant "l'astuce" d'Einstein

Grâce au télescope ALMA au Chili et à la théorie de la relativité d'Einstein, les scientifiques ont observé une jeune galaxie dans

l'Univers primitif, qui est invisible à presque toutes les longueurs d'onde.

Il s'est avéré que la jeune starla galaxie est remplie de poussière et de gaz. Il s'est formé il y a 11 milliards d'années, 2 milliards d'années après le Big Bang, alors que l'Univers ne faisait qu'un sixième de sa taille actuelle.

Les scientifiques ont découvert comment regarder dans le passé de l'univers

Faible, lointain et encombré de poussière, l'objet est presqueinvisible à n’importe quelle longueur d’onde de la lumière. Cependant, une « astuce » gravitationnelle initialement prédite par Albert Einstein a aidé les scientifiques à visualiser une galaxie « invisible ».

« Les galaxies très lointaines sont de véritables trésorsdes informations sur l'évolution passée et future de notre Univers », explique Marica Giulietti, auteur principal de l'étude et astrophysicienne à l'École internationale d'études avancées en Italie. — Cependant, les étudier est incroyablement difficile. Ils sont très compacts et donc difficiles à observer. De plus, à cause de la distance, ils brillent très faiblement.

Команда воспользовалась общей теорией относительности Эйнштейна для наблюдения за далекой галактикой. Согласно ней, такие массивные объекты, как галактики или некоторые звезды, искажают пространство вокруг себя, поэтому любой проходящий свет усиливается в разы. А, значит, исследователи могут использовать их как космическую лупу, чтобы наблюдать за другими, более удаленными объектами. Это происходит только тогда, когда они правильно выстраиваются в одну линию. Этот эффект известен, как гравитационное линзирование и уже помог астрономам разглядеть некоторые из самых ранних галактик во Вселенной.

L'idée d'Einstein a aidé les scientifiques à "peser" une étoile morte pour la première fois

Однако из-за огромного количества межзвездной пыли на пути эту конкретную галактику было трудно увидеть даже с помощью гравитационного линзирования. Поэтому исследователи использовали к Большой миллиметровой/субмиллиметровой решетке Атакама (ALMA), набору из 66 радиотелескопов в Чили. Из-за того, что пыль поглощает и переизлучает свет, субмиллиметровые телескопы часто используют для наблюдения за небесными телами такого рода.

В итоге, ALMA заглянула сквозь пыль и обнаружила молодую активную галактику. Оказалось, она формирует звезды в 1 000 раз быстрее, чем Млечный Путь. В будущем «Джеймс Уэбб» расскажет об этом объекте более подробно.

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Photo de couverture : Giulietti et al./SISSA

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