Les scientifiques ont d'abord étudié le cerveau des oiseaux en mouvement

Des chercheurs de l'Université de la Ruhr ont décidé de comprendre comment les oiseaux prennent des décisions et quelles parties du cerveau

particulièrement actif lors de la résolution de problèmes.Auparavant, seules des études passives étaient utilisées à cet effet, par exemple l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRM). Dans ce cas, il n’était pas possible d’étudier les processus cérébraux lors de tâches actives. Aujourd’hui, des neuroscientifiques cognitifs ont dévoilé une configuration expérimentale qui permet aux études IRMf d’oiseaux volants de sonder leurs processus cognitifs en temps réel.

Les chercheurs ont présenté des tâches aux animauxet des images IRM enregistrées en continu pour enregistrer l'activité des régions cérébrales qui sont actives pendant le traitement des tâches. Contrairement aux IRM chez l'homme, dans lesquelles les participants peuvent répondre à des tâches en appuyant sur des boutons, les pigeons répondent en ouvrant et en fermant leur bec, qui est enregistré par un capteur sous le bec.

Les chercheurs ont vérifié la qualité duImages IRMf pendant l'étude de test. Les pigeons ont dû apprendre à distinguer deux couleurs. Les animaux ont appris à réagir à l'apparition de la bonne couleur en ouvrant leur bec et ont été récompensés pour les réponses correctes.

Les scientifiques ont réussi à recréer le processus qui se produit dans un trou noir

«Les données du test IRM ont montré queMême avec une tâche aussi simple, tout un réseau de zones dans le cerveau du pigeon est actif qui n'aurait pas pu être explorée auparavant », a déclaré Onur Gyuntyurkun, professeur de biopsychologie. «Nous pouvons désormais mener des recherches avec des tâches cognitives encore plus complexes. Nous pourrons déterminer la base cérébrale des capacités des oiseaux. "

Dans leur méthode, une tranche d'images cérébrales est générée avecen utilisant un aimant puissant. Il montre à quel point certaines parties du cerveau sont bien alimentées en oxygène. Les zones très actives du cerveau ont une saturation en oxygène plus faible que les zones moins actives. Par conséquent, vous pouvez, par exemple, voir quelles parties du cerveau ont des difficultés particulières à résoudre un problème.

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