Des scientifiques ont créé des micro-robots flottants rechargeables qui utilisent de l'huile et de l'eau

Une nouvelle étude publiée dans la revue Nature Physics montre que trois ingrédients simples peuvent

créer de minuscules robots flottants autonomesnourriture. Les chercheurs ont combiné des gouttes d’huile avec de l’eau contenant une substance semblable à un détergent et ont découvert qu’ils pouvaient créer des dispositifs artificiels capables de flotter tout seuls et même de récolter de l’énergie pour se recharger.

Les gouttelettes d'huile exploitent les fluctuations de températureenvironnement pour le stockage d'énergie et la natation. Lorsqu'elles sont refroidies, les gouttelettes libèrent de minces filaments de "queue" dans l'environnement. La friction entre les queues et le fluide environnant pousse les gouttelettes en mouvement. Lorsqu'elles sont chauffées, les gouttelettes rétractent leur queue, retrouvent leur état d'origine et utilisent la chaleur de l'environnement pour se recharger.

Les chercheurs ont montré que les gouttelettes sont rechargeables plusieurs fois et peuvent flotter jusqu'à 12 minutes à la fois.

Un robot sous-marin a capturé une pieuvre transparente dans les eaux de l'océan Pacifique

Les scientifiques ont noté qu'il existe d'autres typesnageurs artificiels, mais leurs mouvements sont entraînés soit par des réactions chimiques qui forment des bulles qui poussent les appareils à travers les fluides, soit par des forces physiques telles que des champs magnétiques ou électriques. Au lieu de cela, une nouvelle classe de robots microscopiques, à peu près de la taille d'un globule rouge, est capable de s'assembler et de se déplacer spontanément sans l'utilisation de forces externes.

Comme ils ne nuisent pas aux autres êtres vivants, les scientifiques espèrent qu'ils pourront être utilisés pour étudier les interactions fondamentales entre les organismes vivants tels que les bactéries et les algues.

« Dans la nature, nous voyons souvent un grand nombre deles organismes tels que les bactéries se regroupent, mais notre compréhension de la façon dont ces organismes interagissent les uns avec les autres est incomplète. En mélangeant de simples nageurs artificiels avec des groupes d'organismes vivants, nous pouvons obtenir une image plus claire de la façon dont les micro-nageurs biologiques communiquent entre eux », ont noté les scientifiques.

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