À l'aide d'un radiotélescope sphérique d'une ouverture de 500 mètres (FAST, Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope), les astronomes
Les nébuleuses planétaires sontcoquilles en expansion de gaz et de poussières éjectées par une étoile au cours de son évolution. Ils sont relativement rares, mais importants pour les astronomes qui étudient l'évolution chimique des galaxies.
Situé à environ 8 000 années-lumièrede la Terre IC 4997 est une nébuleuse jeune, compacte et à développement rapide dans la constellation du Sagittaire. Sa température est d'environ 20 000 Kelvin (19 726,85 °C) et sa surface présente une luminosité de surface relativement élevée. La nébuleuse planétaire possède une étoile centrale proéminente avec une température d'environ 49 000 K (48 726,85 °C).
Nébuleuse planétaire IC 4997 Crédit & Copyright : Howard Bond (STScI) et NASA/ESA
Un groupe d'astronomes dirigé par Xu-Jia Ouyangde l'Université Sun Yat-sen de Zhuhai, en Chine, ont récemment effectué des observations radio d'IC 4997 en utilisant le mode de suivi du récepteur FAST à 19 faisceaux. Le télescope leur a permis de détecter l'absorption d'hydrogène atomique neutre dans cette nébuleuse, ce qui pourrait avoir des implications pour comprendre sa nature.
L'objet IC 4997 n'est pas comme les autres.Il y a très peu de nébuleuses planétaires (PN) avec de l'hydrogène atomique neutre circumstellaire par rapport au nombre total de DM galactiques testés (environ 3800). La découverte et l'étude de telles caractéristiques pourraient améliorer les connaissances des scientifiques sur la masse et la dynamique de l'équilibre des gaz atomiques dans les objets de ce type.
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