Les auteurs du nouveau travail ont utilisé une approche systématique pour comparer la façon dont les colonisateurs
Le critère principal était le poids.Les chercheurs ont supposé qu'une fusée transportant un équipage vers Mars pouvait transporter une charge utile d'environ 100 tonnes, hors carburant, et ont calculé quelle quantité de cette charge utile irait à un appareil pour générer de l'énergie. Le voyage vers Mars et retour prendra environ 420 jours - 210 jours dans chaque sens. Les auteurs ont constaté que le poids du système d'alimentation serait inférieur à 10% de la charge utile totale. Par exemple, pour un site d'atterrissage près de l'équateur, le poids des panneaux solaires plus le stockage d'hydrogène serait d'environ 8,3 tonnes, contre 9,5 tonnes pour un système de réacteur nucléaire de kilowatt.
L'analyse a montré que près de la moitié de la surfaceMars est plus adapté à l'énergie solaire qu'à l'énergie nucléaire, compte tenu du poids des panneaux solaires et de leur efficacité. Et aussi à condition qu'une partie de l'énergie soit utilisée pour produire de l'hydrogène gazeux - cela est nécessaire pour les piles à combustible qui alimenteront les colonies la nuit ou lors des tempêtes de sable.
Carte de Mars, où le jaune marque la zone où il est le plus efficace de recevoir l'énergie solaire
"La production d'énergie photovoltaïque et sonle stockage à l'hydrogène moléculaire est plus efficace que les réacteurs nucléaires et de fusion sur plus de la moitié de la planète. Principalement dans les régions autour de la bande équatoriale", a déclaré Aaron Berliner, doctorant en bio-ingénierie à l'UC Berkeley, l'un des deux auteurs originaux de l'article.
Les scientifiques disent que leur étude aiderajeter un nouveau regard sur la colonisation de Mars. Et cela facilitera la création d'une feuille de route pour les technologies et les développements nécessaires lors de la planification de missions habitées vers d'autres planètes ou satellites.
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