Un projet de recherche international mené au Royaume-Uni, en France et en Allemagne a rapporté le taux le plus élevé
Plus de 10 millions de tonnes entrent dans les océans chaque annéedéchets plastiques, ont-ils expliqué. Néanmoins, les gros déchets représentent moins de 1% du volume total des ordures entrant dans les océans, le reste est microplastique, ce qui est difficile à détecter sans équipement spécial.
Les courants dans l'océan peuvent se concentrerdes microplastiques à l'intérieur d'énormes amas sédimentaires, que les chercheurs appellent «points chauds microplastiques». Ces «points» sont les équivalents en eau profonde des «taches d'ordures» que l'on peut trouver à la surface de l'océan.
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"Presque tout le monde a entendu parler de la tristement célèbre poubelleîles dans l'océan, mais nous avons été choqués par la forte concentration de microplastiques que nous avons trouvée au fond », a déclaré le principal auteur de l'étude, le Dr Jan Kane de l'Université de Manchester.
Une complication supplémentaire est quele microplastique n'est pas réparti uniformément sur la zone d'étude - il se déplace constamment sous l'effet de puissants courants marins. Fondamentalement, ce microplastique est constitué de fibres de textiles et de vêtements - ce sont elles qui sont inefficacement filtrées dans les stations d'épuration et tombent facilement dans les rivières et les océans.
Dans l'océan, ils s'installent lentement ou ils peuventrapidement toléré par les courants boueux épisodiques - il est donc difficile de les gérer. Une fois en mer profonde, les microplastiques peuvent être concentrés dans les roches sédimentaires.