L'animal apparaît comme une motte desséchée de fourrure et de peau brunes avec de petites mains et oreilles. Récemment canadien
Les scientifiques ont caractérisé l'animal trouvé comme Marmotini (écureuils terrestres) ou écureuil terrestre - un membre de la famille des écureuils rongeurs qui vivent généralement sur ou dans le sol, et non dans les arbres.
Les spermophiles arctiques sont communsau Yukon, et les chercheurs trouvent souvent des nids de la période glaciaire. Mais il est rare que les restes d'un écureuil puissent être récupérés entièrement et en si bon état, a déclaré Grant Zazula, un paléontologue du gouvernement du Yukon, lors d'une entrevue à la CBC.
Un spermophile arctique âgé de 30 000 ans découvert à Hester Creek. Photo : Centre d'interprétation du Yukon - Berengia
Vétérinaire local du Vétérinaire AlpinLe centre médical Jess Heath a aidé à radiographier les restes. Cependant, les scientifiques n’attendaient pas grand-chose des images. En règle générale, les os des animaux momifiés perdent du calcium au fil des années, ce qui rend les images radiographiques floues. Mais les experts ont été surpris : la radiographie a montré une structure osseuse solide.
« Apparemment, avant sa mort, l'écureuil étaiten excellent état. Elle s'est juste recroquevillée comme si elle dormait », explique le vétérinaire. Une radiographie a montré qu'il s'agissait d'un jeune écureuil ; il est mort au cours de sa première année d'hibernation. Ce qui l'a tuée est inconnu.
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Photo de couverture : Diego Delso, CC-BY-SA