Des scientifiques ont découvert des bactéries qui mangent du méthane et produisent du carburant

Les scientifiques ont utilisé des bactéries méthanotrophes, qui consomment 30 millions de tonnes de méthane par an, pour

Cependant, nous savons très peu de choses sur la façon dont cela se produit.Il s’agit d’une réponse complexe qui limite notre capacité à utiliser le double avantage à notre avantage.

En étudiant l'enzyme par laquelle les bactériescatalyser cette réaction, une équipe de la Northwestern University a découvert des structures clés qui peuvent conduire le processus. Leurs résultats, publiés le 18 mars dans la revue Science, pourraient éventuellement conduire au développement de catalyseurs biologiques fabriqués par l'homme qui convertissent le méthane en méthanol.

"Le méthane a un lien très fort, doncc'est incroyable qu'il existe une enzyme capable de rompre ce lien », a déclaré Amy Rosenzweig, auteur principal de l'article. "Si nous ne comprenons pas exactement comment une enzyme effectue cette opération chimique complexe, nous ne pourrons pas la développer et l'optimiser pour des applications biotechnologiques."

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En cas de succès, les chercheurs pourront voir commentc'est l'enzyme qui se trouve dans la membrane cellulaire, pour déterminer comment elle fonctionne dans son environnement natif et pour savoir si d'autres protéines entourant l'enzyme interagissent avec elle. Ces découvertes seront un chaînon manquant pour les ingénieurs.

"Si vous voulez optimiser une enzyme pourEn l'intégrant dans des voies de bioproduction ou pour la consommation de polluants autres que le méthane, nous devons savoir à quoi il ressemble dans son environnement d'origine et où le méthane se lie, a déclaré Rosenzweig. "Vous pouvez utiliser des bactéries modifiées par des enzymes pour collecter le méthane des sites de fracturation hydraulique ou pour nettoyer les déversements de pétrole."

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