L'étude a été dirigée par Emma Laveau, étudiante diplômée de l'Université de la Sorbonne en France, et par la généticienne Myriam.
Les chercheurs ont étudié les espèces d'algues rouges - Gracilaria gracilis, ainsi que de petits crustacés - idoteas, en particulier Idotea balthica.
Auparavant, on croyait que les algues, ce qui est scientifiquementles points de vue ne sont ni végétaux ni animaux, utilisent les courants sous-marins pour transférer leurs cellules reproductrices (gamètes) d'une algue à l'autre.
Étant donné que les gamètes mâles des algues n'ont pas de flagelles semblables à des spermatozoïdes, ils ne peuvent pas nager seuls dans l'eau.
Mais les chercheurs ont découvert que ce processusfavorisée par les crustacés. Lorsque les crustacés se nourrissent d'algues mâles - G. gracilis, les spermatozoïdes (gamètes mâles) recouverts de mucus collant collent à la cuticule des animaux.
Photo: Sébastien Colin
Quand les mêmes crustacés nagent avec les femellesles algues transfèrent ensuite une partie du sperme vers son organe reproducteur. Ceci termine le processus de fécondation. Les crustacés profitent également de cette offre : ils se cachent dans les algues en cas d'intempéries et se nourrissent également des petits organismes qui y vivent.
Les données obtenues indiquent que la pollinisation des plantes peut avoir eu lieu à la suite d'un processus qui a pris naissance dans la mer.
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