Nouvelle recherche dirigée par le géophysicien marin Alastair Graham du College of Marine Sciences
Les images montrent du nouveau pour la sciencecaractéristiques géologiques de la surface de la région. Les scientifiques ont également qualifié les images de « sorte de boule de cristal » qui donne un aperçu de l’avenir de Thwaites. On l'appelle aussi le « Glacier de la fin du monde ». Pour les humains comme pour les calottes glaciaires, le comportement passé est essentiel pour comprendre le comportement futur. Il s’est avéré que le rythme du retrait de Thwaites était lent par rapport aux taux de changement les plus rapides du passé.
Le R/V Nathaniel B. Palmer photographié depuis un drone au bord de la glace du glacier Thwaites en février 2019. Photo : Alexandra Mazur/Université de Göteborg
Pour comprendre la retraite passée de Thwaites, les chercheursdocumenté plus de 160 crêtes parallèles qui sont apparues lorsque le bord d'attaque du glacier s'est retiré et a basculé de haut en bas avec les marées quotidiennes. Ils ont également analysé des formations en forme de côtes submergées à 700 mètres sous la surface de l'océan et ont pris en compte le cycle des marées de la région.
À un moment donné au cours des 200 dernières années, pendantmoins de six mois, le front du glacier a perdu le contact avec la crête du fond marin et reculait à un rythme de plus de 2,1 km par an, soit le double de la vitesse documentée à l'aide de satellites entre 2011 et 2019. Pour collecter des données, les scientifiques ont lancé un véhicule robotique Rán à la pointe de la technologie équipé de capteurs d'image.
Rán, le submersible autonome Kongsberg HUGIN, après une mission de cartographie des fonds marins de 20 heures.
Crédit : Anna Wolin/Université de Göteborg
"Nos résultats montrent que les impulsions sont trèsdes retraits rapides se sont produits sur le glacier Thwaites au cours des deux derniers siècles et peut-être aussi récemment qu'au milieu du XXe siècle », expliquent les scientifiques. Cela signifie que le glacier n’est pas aussi « calme et prévisible » qu’on le pensait auparavant et qu’il pourrait commencer à fondre encore plus rapidement à l’avenir, écrivent les scientifiques.
L’énorme Thwaites Ice Stream est déjà en vuedans une phase de recul rapide qui inquiète les scientifiques. Ils tentent de déterminer à quelle vitesse et dans quelle mesure exactement la glace sera « cédée » à l’océan. Selon les dernières estimations, les conséquences potentielles du retrait de Thwaites sont effrayantes : la disparition totale du glacier et des mares de glace environnantes ferait monter le niveau de la mer d'un à trois mètres.
Lire la suite:
Une plante sur Mars produit de l'oxygène au rythme d'un arbre moyen
Les physiciens ont refroidi des atomes pour enregistrer des températures. Ils sont un milliard de fois plus froids que l'espace extra-atmosphérique.
Un petit dinosaure "transformé" en joyau. Il a presque 100 millions d'années