Les lézards et les serpents constituent aujourd’hui un élément clé de la plupart des écosystèmes terrestres. Les lépidoptères, c'est tout
Les lépidosaures ont une histoire évolutive extrêmement longue, antérieure aux dinosaures. Cependant, la première phase de leur évolution, il y a 260 à 150 millions d'années, n'est toujours pas entièrement comprise par les scientifiques.
Les auteurs du nouveau travail, lors de fouilles dans la formation géologique du Trias supérieur d'Ischigualasto, dans le nord-ouest de l'Argentine, ont trouvé un crâne parfaitement conservé d'un petit reptile, vieux de 231,4 millions d'années.
Ils ont analysé la découverte en utilisanttomodensitométrie et a découvert qu'il s'agit d'un représentant basal du super-ordre des lépidosaures. D'autres espèces fossiles appartenant au même ordre sont beaucoup moins bien conservées, on ne peut donc rien dire avec certitude à leur sujet.
Des chercheurs donnent un nom scientifique à un ancien reptileTaytalura alcoberi. Grâce à ses restes, les paléontologues ont pu comprendre commentl'évolution du crâne des lépidosaures était en cours. Par exemple, la manière unique dont les dents de Tytalura s'attachent aux os du crâne illustre la transition de l'attachement des dents caractéristique des autres diapsides à celle caractéristique des lépidosaures.
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