Les astronomes ont pu visualiser un type rare d’étoile binaire stellaire, où l’un des objets s’approche
«La Voie lactée ne connaît qu'environ 300variables RV Taurus, - notent les chercheurs. "Nous avons concentré nos recherches sur le deuxième plus brillant, U Monocerotis, qui est actuellement le premier système à détecter les rayons X."
Un article décrivant les résultats des chercheurs est paru dans The Astrophysical Journal.
Le système U Mon est à une distance d'environ 3600à des années-lumière de la constellation de la Licorne. Les deux étoiles tournent l'une autour de l'autre environ tous les six ans et demi sur une orbite qui est inclinée de notre point de vue d'environ 75 degrés.
L'étoile primaire, une supergéante jaune, a une masseenviron deux fois la masse du Soleil. En raison des changements constants de pression et de température dans son atmosphère, l'objet se dilate et se contracte, et ces pulsations créent des changements prévisibles de luminosité avec alternance de creux profonds et peu profonds dans la lumière.
Le disque froid autour des deux étoiles se compose degaz et poussières émis par l'étoile primordiale au fur et à mesure de son évolution. Des orbites binaires dans la fente centrale, qui, selon les scientifiques, sont comparables à la distance entre deux étoiles à leur séparation maximale lorsqu'elles sont à une distance d'environ 870 millions de km.
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