Les scientifiques ont montré à quoi ressemble un électron.

« Si vous avez déjà ouvert un manuel de physique, vous avez probablement vu l'image d'un atome avec des protons et

les neutrons qui composent son noyau autourautour duquel tourne un essaim d’électrons. Cependant, cette image est fausse et ces particules ne ressemblent pas à de jolies petites boules, comme on le décrit habituellement», notent les chercheurs suisses.

Les électrons eux-mêmes n’ont pas de "forme" - ceciles particules ponctuelles ou se comportent comme une onde qui change de forme en fonction de l'énergie. Les scientifiques ont pu la représenter à l'aide de points quantiques, de minuscules cristaux semi-conducteurs à l'échelle nanométrique.

Des physiciens ont peint la Joconde sur une toile quantique de la taille d'un cheveu humain

Un électron est retenu dans un point quantiquechamps électriques, mais se déplace constamment dans l'espace et, avec diverses probabilités correspondant à la fonction d'onde, reste à certains endroits dans un espace donné.

Les scientifiques ont utilisé des mesures spectroscopiquesdéterminer les niveaux d'énergie dans un point quantique et étudier le comportement de ces niveaux dans des champs magnétiques de différentes intensités et orientations. Sur la base des données obtenues, ils ont déterminé la densité de probabilité de l’électron et donc sa fonction d’onde avec une très grande précision. «En termes simples, nous avons pu utiliser cette méthode pour montrer pour la première fois à quoi ressemble un électron», a déclaré le physicien Daniel Loss de l'Université de Bâle.