Les scientifiques ont modifié des bactéries pour cesser d'utiliser des animaux pour fabriquer des médicaments

Les chercheurs ont modifié E. coli pour produire du sulfate de chondroïtine, un sucre complexe. Il

mieux connu comme complément alimentaire pour le traitement de l'arthrite. Maintenant, il est obtenu à partir de la trachée des vaches.

Escherichia coli génétiquement modifiéeutilisé dans de nombreux médicaments. Cependant, il a fallu des années aux scientifiques pour que les bactéries produisent même les molécules de sucre liées les plus simples de leur classe, les glycosaminoglycanes sulfatés. Ils sont souvent utilisés comme médicaments et nutraceutiques.

Développer E.coli pour produire ces molécules n’est pas une tâche facile, et nous avons dû faire beaucoup de changements et les équilibrer pour que les bactéries se développent bien. Mais ces travaux montrent qu’il est possible de produire ces polysaccharides à partir d’E. coli sans recourir aux animaux. De plus la procédure peut être étendue pour produire d'autres glycosaminoglycanes sulfatés.

Matteos Koffas, chercheur principal et professeur de génie chimique et biologique à l'Institut polytechnique Rensselaer.

La création d'E. Coli pour la production d'un médicament présente de nombreux avantages par rapport au processus d'extraction actuel ou même au processus chimioenzymatique.

Les scientifiques ont d'abord créé la structure de l'enzyme, eta ensuite utilisé un algorithme pour aider à identifier les mutations qu'ils pourraient apporter à l'enzyme afin de créer une version stable qui fonctionnerait avec E. coli.

Bien que E. coli modifié donneAvec des rendements relativement faibles – de l’ordre du microgramme par litre – ils prospèrent dans des conditions normales de laboratoire, fournissant ainsi une solide preuve de concept.

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Glycosaminoglycanes, mucopolysaccharides - glucidesune partie des protéoglycanes, des polysaccharides, qui comprennent des sucres aminés-hexosamines. Dans le corps, les glycosaminoglycanes sont liés de manière covalente à la partie protéique des protéoglycanes et ne se trouvent pas sous forme libre.