Une nouvelle découverte faite par des scientifiques de la NASA et du Centre aérospatial allemand s’ouvreLe chemin n’est pas seulement de
« Nous avons testé avec succès une nouvelle façon de cibler les bactéries et les champignons dans des environnements semblables à ceux de Mars, en utilisant une montgolfière pour livrer notre équipement expérimental dans la stratosphère terrestre.Certains microbes, en particulier les spores de champignons de la moisissure noire, ont pu survivre au voyage, même lorsqu’ils ont été exposés à de très forts rayons UV.
Martha Filipa Cortezão, auteur de l’étude du Centre aérospatial allemand.
Comprendre la résistance des microbes à l'espaceles voyages sont essentiels au succès des futures missions. Lorsqu'ils recherchent une vie extraterrestre, les scientifiques doivent être sûrs que tout ce qui est découvert ne s'est pas envolé avec nous depuis la Terre.
Missions à long terme avec équipage sur Marsvous devez savoir comment les micro-organismes d'origine humaine survivront sur la planète rouge, car certains d'entre eux peuvent constituer un danger pour la santé des astronautes. Et d'autres microbes peuvent être inestimables pour l'exploration spatiale, par exemple en aidant à produire de la nourriture et des matériaux indépendamment de la Terre, ce qui sera essentiel sur un long voyage et à une telle distance.
De nombreuses caractéristiques environnementales clésà la surface de Mars, il est impossible de trouver ou de se reproduire facilement à la surface de notre planète, mais au-dessus de la couche d'ozone dans la stratosphère moyenne de la Terre, les conditions sont remarquablement similaires.
« Nous avons lancé des microbes dans la stratosphère de MARSBOx, maintenu la pression martienne à l’intérieur et créé une atmosphère martienne artificielle tout au long de la mission.La boîte contenait deux couches d’échantillons, la couche inférieure étant protégée contre lesCela nous a permis de séparer les effets du rayonnement des autres conditions d’essai : la déshumidification, l’atmosphère et les fluctuations de température pendant le vol.Des échantillons de la couche supérieure ont été exposés à mille fois plus de rayonnement UV que le rayonnement normal, ce qui peutprovoquer des coups de soleil sur la peau.
Martha Filipa Cortezão, auteur de l’étude du Centre aérospatial allemand.
Tous les microbes n'ont pas survécu au vol.Mais la moisissure noire d'Aspergillus niger survit même après son retour de vol. L'utilisation de véhicules artificiels qui imitent l'environnement martien, tels que le ballon MARSBOx dans la stratosphère, est un moyen vraiment important d'étudier le plein impact du voyage spatial sur les microbes et comment nous pouvons utiliser ces connaissances pour faire des découvertes spatiales étonnantes.
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