Les grands dauphins de l’Indo-Pacifique prennent les soins de leur peau au sérieux. Les mammifères marins la soignent,
Pour la première fois, des scientifiques ont observé comment les animaux se frottentsur les coraux gorgones (Rumphella aggregata) de la mer Rouge au large des côtes égyptiennes. Les chercheurs soupçonnaient les dauphins de les utiliser pour se soigner, car on sait que les gorgones sécrètent du mucus aux propriétés antimicrobiennes. Plus tard, les scientifiques ont remarqué que les grands dauphins utilisaient également des coraux Sarcophyton et des éponges Ircinia. Ces autres organismes invertébrés produisent également des substances biologiquement actives.
Dans une nouvelle étude, les scientifiques ont identifié plus d'une douzaine de composés bioactifs produits par ces coraux et éponges qui aident à maintenir une peau saine chez les dauphins.
En outre, dans le cadre de nouveaux travaux, les scientifiques ont observé la vie des grands dauphins et les ont filmés. En conséquence, l’équipe a tiré des conclusions sur les comportements typiques des dauphins.
Les animaux s'alignaient souvent les uns après les autrestournez-vous pour vous frotter contre le corail. Lorsque les dauphins faisaient cela de manière particulièrement vigoureuse, leur peau prenait parfois une couleur jaunâtre ou verdâtre « accrocheuse » en raison des composés libérés par les invertébrés, ont écrit les auteurs de l’étude.
Les chercheurs ont non seulement collecté des photographies etdes vidéos de grands dauphins, mais ont également prélevé des échantillons de coraux et d'éponges que les animaux préféraient. De retour au laboratoire, ils les ont étudiés à l'aide de la spectrométrie de masse à haute résolution.
Les chimistes ont évalué les propriétés bioactives de chacuncomposés présents dans les coraux et les éponges. Il s'est avéré que certains d'entre eux ont un effet antibactérien contre les bactéries Gram-positives et Gram-négatives. Certaines substances agissaient comme des antioxydants, tandis que d’autres présentaient des effets semblables à ceux des œstrogènes. Cela a permis d'hydrater la peau des dauphins et de la rendre élastique.
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