Les scientifiques se sont trompés pendant 100 ans, et maintenant ils ont découvert à qui appartiennent les ossements anciens

Paléontologues du Centre Senckenberg pour l'évolution humaine et le paléoenvironnement de Tübingen

université découverte jusqu'alors inconnuegenre et espèce de dinosaures. L'individu connu sous le nom de Tuebingosaurus maierfritzorum vivait il y a entre 203 et 211 millions d'années dans la région aujourd'hui connue sous le nom de Jura souabe et était herbivore. La nouvelle espèce présente des similitudes avec les grands dinosaures au long cou appelés sauropodes. Il a été identifié lors d'un réexamen d'ossements de dinosaures déjà connus.

Comparaison des tailles de dinosaures et d'humains. Les os étudiés par les scientifiques sont marqués en blanc.
Crédit : Omar Rafael Regalado Fernandez/Ingmar Werneburg

Les fossiles qui font partieCollection paléontologique de Tübingen, précédemment identifiée comme les restes de Platéosaures. Maintenant, les scientifiques Omar Rafael Regalado Fernandez et Ingmar Werneburg ont réexaminé les os. La plupart des fossiles ont été trouvés dans une carrière près de Trossingen, à la périphérie du Jura souabe. Des platéosaures y ont été trouvés depuis le 19ème siècle.

Ce groupe de dinosaures était très répandu danscertaines parties de l'Europe il y a environ 200 millions d'années. Cependant, les paléontologues modernes sont bien conscients que la classification taxonomique dans le passé était souvent imprécise et hâtive (surtout compte tenu des spécificités de la région).

La mort présumée du dinosaure. Photo: Marcus Burkhardt

Au cours de la réanalyse, les chercheurs ont constaté quede nombreux os de dinosaures ne sont pas les mêmes que ceux des platéosaures typiques. Par exemple, il a des hanches plus larges et plus fortes avec des vertèbres sacrées fusionnées, ainsi que des os longs exceptionnellement grands et solides. Tout cela impliquait une locomotion à quatre pattes, ce qui n'a rien à voir avec les platosauridés. Bien qu'ils ressemblent à des sauropodes à long cou, ils ne se déplacent que sur deux pattes.

Après une comparaison minutieuse de tous les éléments anatomiquescaractéristiques, les scientifiques ont reclassé le squelette partiel de Trossingen et ont déterminé qu'ils avaient découvert une espèce et un genre jusqu'alors inconnus. Il est très probable que Tuebingosaurus maierfritzorum était un quadrupède et qu'il soit donc beaucoup plus étroitement apparenté aux grands sauropodes ultérieurs tels que Brachiosaurus ou Diplodocus.

Restes d'une nouvelle espèce : Valentin Marquardt/Université de Tübingen

Roches sédimentaires environnantes et préservation des osindiquent que ce tubingosaurus s'est noyé dans un marais et est mort. Les os du côté gauche du corps étaient probablement à la surface et exposés aux éléments pendant plusieurs années.

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Photo de couverture : Wikimedia Commons