Au cours de deux années d'enregistrement à l'observatoire sous-marin de McMurdo Sound, neuf types de tonalités ont été enregistrés.
Sceaux de Weddell (Leptonychotes weddelii), les mammifères les plus méridionaux du monde, vivent sousglace de mer de l'Antarctique, utilisant de grandes dents pour créer des trous d'air. Ils peuvent plonger à une profondeur de 600 mètres à la recherche de proies et rester sous l'eau pendant 80 minutes. Les chercheurs ont identifié pour la première fois 34 types d'appels de phoques à des fréquences audio en 1982, reliant différents sons à différents types d'interactions sociales.
Paul Chico, auteur principal de l'étude, invitéprofesseur-chercheur à l'Institut d'écologie et d'évolution de l'UO, a commencé à enregistrer les vocalisations des phoques en 2017 après l'achèvement de l'Observatoire océanographique McMurdo.
Au cours des deux prochaines années, le haut débitL'hydrophone numérique de l'observatoire, plus sensible que l'équipement utilisé dans les enregistrements précédents, a capté les vocalisations à haute fréquence tout en surveillant passivement les phoques. En général, les sons des phoques étaient supérieurs à 20 kHz. Bien que les harmoniques de certaines vocalisations de phoques dépassaient 200 kHz.
Que signifient les vocalisations échographiques dansle répertoire des phoques de Weddell est inconnu. Les phoques appartiennent à 33 espèces de mammifères à pattes nageuses appartenant aux pinnipèdes. Jusqu'à présent, on croyait que les pinnipèdes, y compris les otaries et les morses, n'émettaient que des signaux sonores.
Cependant, les scientifiques suggèrent que l'échographieLa vocalisation peut être utilisée pour l'écholocation, un sonar biologique que les dauphins, les baleines à dents et les chauves-souris utilisent pour naviguer dans des conditions de faible visibilité pour éviter les obstacles et trouver des amis ou des proies.
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