La galaxie spirale barrée NGC 1512 et sa petite voisine NGC 1510 ont été capturées par le télescope de 4 mètres
Image : Enquête sur l'énergie sombre/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA
Les galaxies NGC 1512 et NGC 1510 sont situées surà une distance d'environ 60 millions d'années-lumière de la Terre. Les chercheurs notent que le « flux stellaire » reliant les deux galaxies indique une interaction gravitationnelle entre elles. Cette interaction dure depuis 400 millions d’années et finira par se terminer par la fusion de deux galaxies en une seule.
Les astrophysiciens notent que le cavalier de NGC 1512agit comme un vortex cosmique, canalisant les matières premières nécessaires à la formation des étoiles de l'anneau extérieur vers le cœur de la galaxie. Ce flux de gaz et de poussière alimente une intense naissance d'étoiles dans le disque intérieur brillant, bleu et scintillant, un anneau de formation d'étoiles circumnucléaire qui s'étend sur 2 400 années-lumière.
Les scientifiques pensent que la barre et l'anneau de formation d'étoiles sont en partie le résultat de l'interaction de deux galaxies.
La galaxie naine est également influencéegrand voisin : l'influence gravitationnelle constante a provoqué le mouvement vortex du gaz et de la poussière dans NGC 1510 et a lancé les processus de formation d'étoiles. Selon les astrophysiciens, cela fait briller la galaxie en bleu, indiquant l'émergence de nouvelles étoiles chaudes.
Le même système de deux galaxies a déjà été photographié par Hubble. Ci-dessous, vous pouvez voir à quoi ressemblaient NGC 1512 et NGC 1510 en 2017 depuis l'espace.
Image : ESA/Hubble, NASA
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