À la fin de l'été 2019, l'astronome amateur Gennady Borisov a découvert grâce à un télescope de 65 centimètres
Les premiers mois, les scientifiques se sont demandé sil'objet gb00234 (C / 2019 Q4 (Borisova), ou 2I / Borisov) peut être considéré comme une comète interstellaire ou est-ce une comète ordinaire, juste avec une forte orbite parabolique. Maintenant, la communauté scientifique a reconnu 2I / Borisov comme la première comète interstellaire.
La comète a commencé à s'effondrer le 4 mars, lorsque l'objet s'est éloigné du Soleil, et sa luminosité a augmenté à 0,7 magnitude. Les astronomes estiment que cela s'explique par l'augmentation de l'activité de son noyau.
Avant que ce processus ne commence, les astronomes suivaientderrière la façon dont l'objet perd du fluide à l'approche du soleil. Au cours de ce processus, les matières gelées à sa surface, comme le dioxyde de carbone, passent d'un état solide à un état gazeux.
Étudier une trace d'hydroxyle, une molécule quidécoule de la décomposition de l'eau, l'utilisation du télescope UVOT a permis aux chercheurs d'enregistrer le processus d'évaporation. Il a commencé à une distance d'environ 370 millions de kilomètres du Soleil. Du 1er novembre au 1er décembre 2019, les chercheurs ont remarqué une augmentation de 50% de la concentration d'hydroxyle au voisinage de la comète.
Les calculs ont montré qu'au sommet, la comète a perdu jusqu'à30 litres d'eau par seconde - cela suffit pour remplir un bain de volume standard en 10 secondes. Pendant toute la durée de son voyage à travers le système solaire, 2I / Borisov a perdu environ 230 millions de litas d'eau, écrivent les auteurs de l'ouvrage.
Auparavant, les astronomes avaient vu des fragments de la comète ATLAS effondrée, un objet qui était censé devenir la comète la plus brillante des 10 dernières années, mais qui a commencé à s'effondrer à l'approche du Soleil.