À quel point l’espace est-il sombre ? Si vous ne regardez pas les lumières de la ville, mais le ciel, alors entre les étoiles, il y a vraiment
Nouvelles dimensions de cette faible lueur d’arrière-planmontrent qu'il y a moins de galaxies invisibles que ne le suggéraient certaines études théoriques, et que leur nombre ne se compte que par centaines de milliards : on pensait auparavant qu'il y en avait environ deux mille milliards.
Cette photographie montre un phénomène quiappelée lumière zodiacale. La tache de lumière en bas à gauche s’étend en haut à droite, vers Jupiter. Cette lueur se produit parce que la lumière du soleil se reflète sur de minuscules particules de poussière dans le système solaire interne, les restes brisés des comètes et des astéroïdes.
Tentatives de mesurer l'obscurité de l'espace en utilisantdes télescopes comme Hubble ont été perturbés par cette lumière. En conséquence, les astronomes se sont appuyés sur le vaisseau spatial New Horizons de la NASA pour observer le ciel sans lumière zodiacale. Le faible arrière-plan qu'ils ont mesuré est similaire à la situation si vous regardez la lumière d'un réfrigérateur situé à un demi-kilomètre.
Le fond optique cosmique nous dit quela somme de toutes les étoiles qui se sont formées depuis la création de la galaxie. Cela impose une limite au nombre total de galaxies créées et à l'endroit où elles peuvent être trouvées.
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