Chercheurs de Harvard, du MIT et de la City University de Hong Kong
Anciennement fabricants de véhicules aériens sans piloteles dispositifs souhaitant franchir ce petit pas, abandonnent les moteurs puissants et perdent l'efficacité des dispositifs au profit d'actionneurs rigides piézoélectriques à base de céramique. Les nouveaux drones sont basés sur des entraînements souples constitués de cylindres en caoutchouc recouverts de nanotubes de carbone. Lorsqu'une tension est appliquée à ces nanotubes, ils compriment et étirent le caoutchouc.
Les chercheurs notent que cette combinaison est trèsefficace. Ces drones sont "à l'échelle du centimètre", ils peuvent se déplacer même à travers de petites zones, effectuer des manœuvres difficiles et survivre à certaines collisions sans dommage. Ils pèsent autant qu'un bourdon.
À ce stade, il existe de nombreuses restrictions à leur utilisation. Les drones de type insecte sont toujours liés aux sources d'énergie.
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