Les océans unicellulaires sont presque identiques à leurs ancêtres primitifs sur Terre

Les auteurs des travaux ont étudié les microbes des cyanobactéries. Ces organismes photosynthétiques unicellulaires également

connue sous le nom d’« algues bleu-vert ».Aujourd’hui, on les trouve dans presque toutes les grandes étendues d’eau. Mais il y a plus de 2 milliards d’années, elles ont joué un rôle important dans l’histoire de la Terre : au cours d’une période connue sous le nom de Grand événement d’oxygénation, d’anciennes cyanobactéries ont produit une libération soudaine et spectaculaire d’oxygène.

Aujourd'hui, les scientifiques ne savent toujours pas à quoi ressemblaient ces microbes, où ils vivaient ni quelle était la cause de leur libération.

Les auteurs de l'étude ont décidéexplorez les cyanobactéries naturelles et génétiquement modifiées. Ces anciens microbes auraient pu nager librement en pleine mer et ressembleraient à une forme de vie moderne appelée bêta-cyanobactéries.

Cette recherche nous a donné une occasion unique de formuler et de tester des hypothèses sur ce à quoi la Terre antique aurait pu ressembler et ce que ces organismes anciens auraient pu être.

Jeffrey Cameron, professeur adjoint de biochimie.

Pour savoir à quel point ces bactéries sont similaires, les chercheurs ont cultivé des récipients remplis de cyanobactéries vert vif dans des conditions similaires à celles sur Terre il y a 2 milliards d'années.

En conséquence, l'équipe a annoncé qu'il ressemblait àest tombé sur un fossile vivant qui était caché à la vue de tous. Et, selon eux, il est clair que les cyanobactéries qui vivaient à l'époque du grand événement d'oxygénation avaient en effet une structure similaire au carboxysome. Cette structure pourrait aider les cellules à se protéger de la concentration croissante d'oxygène dans l'air.

Les scientifiques vont maintenant mener des expériences afin de comprendre à quoi ressemblait la vie dans l'océan il y a 2 milliards d'années.

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