Une lentille de contact intelligente diagnostique la maladie d'Alzheimer à un stade précoce

Des ingénieurs de l’Institut coréen des machines et des matériaux ont créé un dispositif de diagnostic précoce

Une lentille de contact intelligente détecte la présence de biomarqueurs associés à ces troubles dans l’œil.

Des chercheurs ont mis au point un module de détection surhydrogel biosensible. C'est une substance gélatineuse, dont le composant principal est l'eau, et qui est utilisée pour créer des lentilles de contact flexibles. Des chercheurs ont créé un hydrogel qui change de forme lorsqu'il interagit avec certaines protéines.

Lors de la création des lentilles, les chercheurs ont appliquéhydrogelez deux types de motifs de lignes parallèles avec des distances différentes entre elles. Lorsqu’un motif d’hydrogel auquel est lié un anticorps dirigé contre une protéine spécifique réagit avec un biomarqueur cible, il rétrécit et devient plus étroit. 

Le principe de la lentille. Image : Semin Kim et al., Matériaux bioactifs

Les chercheurs ont utilisé des motifs moirés,formé par des modèles réduits et de référence pour le diagnostic des marqueurs trouvés. Le moiré est un motif formé par des lignes parallèles superposées qui se combinent différemment avec différents changements de forme.

Les auteurs de l'ouvrage ont testé leur appareil avecen utilisant un hydrogel sensible au facteur neurotrophique dérivé du cerveau et au facteur de croissance plaquettaire. Ce sont deux biomarqueurs indiquant des troubles du cerveau. L'étude a révélé que l'analyse des motifs de moiré est beaucoup plus sensible que les observations directes. 

Modification du motif avec diverses réductions dans le motif principal. Image : Semin Kim et al., Matériaux bioactifs

Les scientifiques pensent que le nouvel appareil, facile à utiliser, permettra d'offrir un accès précoce au diagnostic des maladies à un grand nombre de personnes.

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