Des chercheurs de l'école d'ingénierie de l'université Macquarie proposent d'utiliser le rayonnement micro-ondes
Dans la fabrication de panneaux solaires, le siliciumsubit plusieurs processus à haute température connus sous le nom de recuit. Selon la technologie existante, les cellules photoélectriques sont fabriquées dans un four. Les chercheurs ont découvert que l'utilisation du rayonnement micro-ondes permet au silicium d'être chauffé de manière sélective, ce qui entraîne des effets quasi instantanés avec d'énormes économies d'énergie.
Le recuit micro-ondes présente de nombreux avantages.La capacité de focaliser le rayonnement micro-ondes signifie que le chauffage qu'il provoque peut être sélectif et finement réglé. Par exemple, certains nouveaux panneaux utilisent la technologie dite à hétérojonction, qui alterne entre silicium cristallin et amorphe. Un recuit plus rapide et plus ciblé est très avantageux dans ces cellules.
Une focalisation précise signifie également que le recuitpeut viser des parties spécifiques du panneau solaire, ce qui le rend idéal pour le recuit de panneaux solaires avec des structures internes plus complexes conçues à des fins spéciales. Dans le même temps, les cellules solaires en pérovskite traitées à l'aide de cette technologie se sont révélées encore plus efficaces que dans la production traditionnelle.
De plus, les ingénieurs ont découvert queLe traitement aux micro-ondes ramollit le revêtement plastique qui protège la plaquette de silicium de l'humidité et de la saleté au point où il peut être retiré mécaniquement. Cela signifie que la plaque peut être facilement délaminée et que ses composants peuvent être réutilisés sans l'utilisation de produits chimiques agressifs.
Jusqu'à présent, il était économiquement faisable de simplementjeter les panneaux à la décharge. Lors des rares occasions où ils sont recyclés, les panneaux sont déchiquetés, chauffés à environ 1 400 °C et lavés avec des produits chimiques pour éliminer le plastique – un processus très énergivore. Mais maintenant que les panneaux solaires, qui ont été installés en grand nombre il y a 20 à 30 ans, arrivent en fin de vie et sont progressivement supprimés, les gouvernements exigent qu'ils soient recyclés.
Binesh Puten Vettel, co-auteur de l'étude
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