Les auteurs du nouveau travail ont découvert que les ions métalliques sont répartis uniformément dans les mandibules : ils permettent
Les mâchoires des insectes sont aussi appelées mandibules, elles sont nécessaires pour ronger la nourriture et se défendre des attaques.
Sur le bord antérieur des mandibules se trouvent souventépaississements et dents supplémentaires. Ces structures sont formées d'une combinaison de polymères protéiques et glucidiques avec une inclusion abondante de métaux : zinc, ainsi que manganèse, cuivre, fer.
Les auteurs du nouvel ouvrage ont décidé d'étudier la structuremandibules de fourmis, afin qu'ils puissent ensuite utiliser ces informations pour d'autres mécanismes utiles. Pour établir la structure atomique des mandibules de fourmis, ils ont effectué une tomographie par sonde atomique. Dans ce cas, une fine pointe est séparée de l'échantillon, qui sert de pointe à laquelle une haute tension est appliquée. Les ions perturbés sont enregistrés par le détecteur, permettant de reconstruire la structure de l'échantillon d'origine avec une précision atomique.
En conséquence, il s'est avéré que les ions zinc dans les mandibules des fourmis sont répartis presque uniformément et sont très étroitement liés aux résidus d'acides aminés des protéines voisines.
C'est cette structure qui nous permet de soutenirforme claire de la surface des mandibules des fourmis. Cette caractéristique structurelle vous permet d'appliquer près de deux tiers d'effort en moins pour mâcher des morceaux d'aliments, par rapport, par exemple, à l'émail des dents humaines.
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