D'étranges poches de champ magnétique trouvées sur la Lune, qui n'ont pas peur du vent solaire

Dans une nouvelle étude, des scientifiques de l'Université de l'Arizona ont partagé une carte des anomalies magnétiques du sud

pôles de la Lune.Il s'agit de zones de la surface du satellite terrestre qui contiennent des champs magnétiques inhabituellement puissants. Les régions anormales ont été découvertes pour la première fois dans les années 1970 lors des missions Apollo 15 et Apollo 16. On pense qu’il s’agit des « vestiges » de l’ancien bouclier magnétique de la Lune, qui, selon la NASA, a probablement disparu il y a des milliards d’années.

Les anomalies magnétiques se croisent avec plusieursde grands cratères polaires qui sont constamment dans l'ombre et peuvent contenir des dépôts de glace ancienne. Selon les chercheurs, ils fonctionnent comme de minuscules boucliers magnétiques, protégeant la glace d'eau lunaire du bombardement constant du vent solaire.

"Ces anomalies peuvent dévier le vent solaire",Lon Hood, scientifique planétaire à l'Université de l'Arizona, a déclaré au magazine Science. "Nous pensons qu'ils pourraient contribuer grandement à protéger les zones ombragées en permanence."

Dans leur étude, les auteurs ont combiné 12 cartes régionales du pôle sud lunaire, enregistrées à l'origine par le vaisseau spatial japonais Kaguya, qui a orbité autour de la lune de 2007 à 2009.

Munis d'une carte composite, les chercheursont vu des anomalies magnétiques se chevaucher avec au moins deux cratères ombragés en permanence - Shoemaker et Sverdrup - au pôle sud de la Lune. Bien que ces anomalies ne représentent qu'une fraction de la force du champ magnétique terrestre, elles peuvent toujours "dévier le bombardement ionique" du vent solaire, ont déclaré les chercheurs dans leur présentation. Cela peut expliquer la nature de la glace d'eau "à longue durée de vie" sur la Lune.

Personne ne sait exactement d’où viennent les anomalies magnétiques de la Lune. Selon une théorie, ils remonteraient à environ 4 milliards d'années, lorsque le satellite terrestre possédait encore son propre champ magnétique.

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