Le sismomètre sensible de l'atterrisseur InSight de la NASA détecte même les plus petits tremblements de terre.
NASA InSight Lander (IntérieurExploration utilisant des investigations sismiques, de la géodésie et du transport de chaleur) lancée en 2018 pour explorer au plus profond de Mars et obtenir des informations importantes sur la structure et la formation de la planète. Il est équipé d'un sismomètre sensible qui enregistre les vibrations de la planète rouge.
Enregistrer la façon dont ils réfléchissentet changer de direction, InSight a aidé les scientifiques à cartographier l'emplacement de la croûte, du manteau et du noyau de Mars. Récemment, une série inhabituelle de vibrations a fourni davantage de données aux planétologues.
Dans un nouvel article publiéDans Geophysical Research Letters, les scientifiques ont parlé de l'un des plus grands événements sismiques enregistrés sur Mars et de ce qui a été enregistré par l'appareil InSight. Pour la première fois, des planétologues ont observé des ondes de pression (ondes P) qui atteignaient le manteau inférieur à plus de 800 km de profondeur où elles subissaient une défragmentation.
Les ondes P sont des ondes longitudinales élastiques qui provoquentoscillations de particules élémentaires d'un milieu élastique dans le sens de propagation des ondes et créant des déformations volumétriques en compression-tension dans le milieu. Les ondes corporelles les plus rapides, elles sont donc appelées « ondes P » du latin « prima » - primaire.
Après avoir analysé les vibrations, les auteurs sont venusà la conclusion qu'elle a été causée par un impact d'astéroïde. Il est tombé près du plateau volcanique martien de Tharsis, du côté opposé de la planète à InSight. Les conclusions des scientifiques concordent avec les images satellite qui montrent la localisation de l'impact.
La profondeur des vibrations a aidé les chercheursdéterminer plus en détail la structure du manteau inférieur de Mars. Ils ont découvert que le manteau inférieur est plus variable en termes de température et de composition que ne l’avaient prédit les modèles sismiques précédents. Cependant, davantage de données seront nécessaires pour comprendre exactement comment la composition thermique et chimique du manteau inférieur évolue et pourquoi.
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Sur la couverture:Cette image en coupe montre l'arrière d'un impact de météorite observé par Mars Reconnaissance Orbiter et les trajectoires des ondes sismiques à travers le manteau détectées par la station sismique InSight. Avec l'aimable autorisation : Institut de Physique du Globe de Paris/Centre National D'Etudes Spatiales/N. Entrée