Dans une nouvelle étude publiée dans la revue Nature Communications, une équipe internationale de scientifiques comprenant
« Nous avons considéré six des plusfamilles de dinosaures tout au long du Crétacé, il y a 150 à 66 millions d'années, et ont découvert qu'ils ont tous évolué et se sont reproduits. Puis, il y a 76 millions d'années, il y a eu un déclin soudain. Le taux d'extinction a augmenté et, dans certains cas, le taux d'émergence de nouvelles espèces a diminué », notent les scientifiques.
L'équipe a utilisé des méthodes bayésiennessimulations pour tenir compte de plusieurs types d'incertitudes, telles que les archives fossiles incomplètes, les lacunes dans l'âge des fossiles et dans les modèles évolutifs. Les modèles ont été exécutés des millions de fois pour tenir compte de toutes les sources d'erreur possibles et pour déterminer si les analyses convergent avec les résultats les plus probables.
Динозавры жили в Арктике круглый год, несмотря на холод
Leurs données ont été confirmées, après quoi les chercheursest passé aux raisons possibles du déclin de la population de dinosaures. Ils ont identifié deux facteurs : le refroidissement du climat terrestre, qui a rendu plus difficile l'existence des dinosaures, habitués aux températures chaudes.
De plus, la disparition des herbivores a faitles écosystèmes sont instables et sujets à une extinction en cascade. Les scientifiques ont également découvert que les espèces de dinosaures à longue durée de vie étaient plus sujettes à l'extinction, ce qui indique peut-être qu'elles ne pourraient pas s'adapter aux nouvelles conditions sur Terre.
"Les dinosaures étaient fondamentalement si énormesqui, probablement, connaissait à peine l'existence de petits mammifères à fourrure. Mais les mammifères ont commencé à augmenter le nombre d'espèces avant même l'extinction des dinosaures, et après l'impact, ils ont eu la chance de créer de nouveaux types d'écosystèmes que nous voyons aujourd'hui », ont ajouté les scientifiques.
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