L'étude, publiée dans la revue Science, est basée sur des images satellite de la chaîne de montagnes au cours des 38 dernières années.
La première auteure de l'étude, Sabine Rumpf, écologiste à l'Université de Bâle, a déclaré que son équipe était surprise de constater un taux de verdissement aussi énorme.
Le verdissement est un phénomène bien connu dansArctique, mais jusqu'à présent, il n'a pas été répandu dans les zones montagneuses. Cependant, les pôles et les montagnes se réchauffent plus rapidement que le reste de la planète, les chercheurs ont donc soupçonné que cela pourrait arriver.
Pour leur analyse, l'équipe a examiné les régions à 1 700 mètres au-dessus du niveau de la mer pour exclure les zones utilisées pour l'agriculture. Ils n'ont pas non plus analysé les zones forestières et les glaciers.
Selon les résultats, qui ont porté sur la période 1984-2021, il n'y avait pas d'enneigement en été sur près de 10 % de l'ensemble des territoires étudiés.
Rumpf a noté que l'imagerie satellite peutseulement pour confirmer la présence ou l'absence de neige, mais le premier effet du réchauffement est une diminution de l'épaisseur du manteau neigeux. C'est impossible à voir depuis l'espace.
Les chercheurs ont également comparé la quantité de végétation en utilisant une analyse de longueur d'onde pour déterminer la quantité de chlorophylle. Ils ont constaté que la croissance des plantes augmentait de 77 % de la superficie étudiée.
En conséquence, la majeure partie de l'eau potable provenant de la fonte des neiges commencera à fuir et à disparaître encore plus rapidement. L'habitat des espèces adaptées au milieu alpin est également perturbé.
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