Les auteurs du nouveau travail ont étudié comment le nouveau type de coronavirus s’est propagé non seulement parmi les personnes, mais aussi parmi les
Les auteurs ont conclu que le taux d'évolutionvirus a augmenté de façon spectaculaire après son entrée dans la population de visons. En conséquence, le SRAS-CoV-2 a acquis plusieurs mutations uniques qui lui ont permis de mieux s'adapter à l'infection d'une autre espèce de mammifère.
Sur la base de ces informations, les auteurs ont tenté d'estimer à quelle vitesse l'ancêtre du SRAS-CoV-2 pourrait passer de la propagation des chauves-souris ou d'autres animaux sauvages à l'homme.
Pour obtenir une période précise, les auteursanalysé la rapidité avec laquelle les mutations se sont accumulées dans le génome de ces échantillons de coronavirus isolés chez des visons et des ouvriers agricoles. Les chercheurs ont calculé le temps qui a dû s'écouler entre l'émergence des premières souches du SARS-CoV-2 capables d'infecter l'homme et l'apparition du virus à Wuhan.
Ensuite, ils ont comparé la différence entre les premiersvariations de l’agent pathogène COVID-19 et de son ancêtre putatif, le virus de chauve-souris RaTG13. En conséquence, ils ont conclu que le virus était apparu en Chine six mois avant la première épidémie massive.
Le SRAS-CoV-2 a déjà connu des effets adaptatifssélection naturelle dans la population humaine. Cela suggère que l’ancêtre de l’agent pathogène COVID-19 circulait parmi les humains depuis au moins six mois avant que les premières infections ne soient enregistrées à Wuhan.
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