De nouvelles informations sur le comportement du narval proviennent de l'étude d'un mâle adulte dont les mouvements ont été enregistrés dans
"Malgré le fait que les capteurs océaniques surles animaux continuent de s'améliorer et de collecter plus de données, il n'y a pas suffisamment de méthodes adéquates pour analyser les enregistrements de comportement irrégulier », explique Evgeny A. Podolsky, géologue à l'Université d'Hokkaido au Japon et premier auteur de l'étude.
Espérant résoudre ce problème, Podolsky s'est associé àMads Peter Heide-Jorgensen, biologiste marin à l'Institut des ressources naturelles du Groenland, pour développer une nouvelle façon de détecter des modèles dans les habitudes apparemment aléatoires des narvals.
En associant leurs spécialités dans le domaine de la transformationsignaux et biologie, Podolsky et Heide-Jorgensen ont développé une méthode qui utilise des techniques mathématiques empruntées à la théorie du chaos pour comprendre le comportement chaotique dans des conditions dynamiques.
La théorie du chaos est l'étude d'activités qui semblent imprévisibles mais qui sont régies par des ensembles de lois strictes.
Les chercheurs expliquent que ces méthodes peuventrévèlent des états cachés appelés "attracteurs" vers lesquels tendent à se développer des systèmes chaotiques. Ils pourraient aider les scientifiques à trouver des schémas difficiles à détecter dans certains processus complexes, notamment le comportement mystérieux du narval.
Les outils de la théorie du chaos ont aidé à découvrir la routine quotidienne cachée de ce narval, y compris de nouveaux détails sur la façon dont ces habitudes peuvent être affectées par des variables telles que les changements saisonniers.
Voici ce qu'ils ont trouvé : le narval avait tendance à se reposer plus près de la surface vers midi, mais lorsqu'il plongeait à ce moment-là, il allait particulièrement profondément.
Les chercheurs rapportent que les plongées crépusculaires et nocturnes se produisaient en eau peu profonde, mais étaient également plus intenses, peut-être parce que le narval se nourrissait de calmars.
L'étude a montré que le narval a égalementadapté ses modèles de comportement en réponse à la prévalence de la glace de mer. Non seulement il a diminué son activité en surface pendant les périodes où la glace de mer était plus abondante, mais il a également montré un comportement de plongée plus intense.
Les narvals ne sont pas répertoriés comme une espèce en voie de disparition.par l'Union internationale pour la conservation de la nature, mais ils sont toujours considérés comme vulnérables aux activités humaines, du trafic maritime et de la pollution de l'eau au changement climatique. Certaines populations peuvent être menacées.
La vie des narvals est étroitement liée à la banquise, qui se rétrécit rapidement en raison du changement climatique mondial, et des informations sur leur comportement pourraient être utiles pour leur protection.
Les chercheurs écrivent également dans leurs travaux quela théorie du chaos peut être utile pour une analyse plus large du comportement animal. Cela aidera à comprendre les défis auxquels la faune arctique est confrontée, comme la hausse des températures, bien que cette approche en soit encore à ses balbutiements.
Plus de recherches (et plus de narvals) seront nécessaires, car la nouvelle étude est basée uniquement sur le comportement d'un individu.
Cependant, ils couvrent une "période inhabituellement longue" de près de trois mois, ajoutent les chercheurs, notant que des enregistrements comparables ne couvrent souvent que quelques jours.
« Notre approche est relativement facile à mettre en œuvre »,expliquent les auteurs, "et peuvent afficher et étiqueter des données à long terme, identifier les différences de comportement entre les animaux et les espèces, et détecter les perturbations du comportement causées par des expositions changeantes".
Lire la suite:
Il s'est avéré ce qui arrive au cerveau humain après une heure dans la forêt
Regardez "l'ange cosmique". Il a été photographié alors qu'il volait autour de la Terre
D'étranges créatures marines dans les profondeurs de l'océan se sont avérées similaires aux humains