La "Comète de Noël" s'envole vers la Terre. Vu pour la dernière fois par les Néandertaliens

La comète C/2022 E3 (ZTF), découverte seulement cette année, se rapproche du Soleil. Il atteindra le périhélie (le plus proche de

Pointe vers le soleil) le 12 janvier et le plus brillant de la Terresera visible le 2 février. C/2022 E3 (ZTF) est une comète à longue période ; la dernière fois qu'elle est arrivée sur Terre, c'était il y a environ 50 000 ans. À cette époque, les mammouths et les Néandertaliens parcouraient encore notre planète et, à la place du Sahara, il y avait des terres fertiles.

Le C/2022 E3 (ZTF) a été découvert le 2 mars 2022en utilisant l'étude du ciel de Zwicky Transit Facility. Il était situé entre les orbites de Jupiter et de Mars, à une distance d'environ 640 millions de kilomètres de la Terre. Cette zone est connue sous le nom de ceinture d’astéroïdes, et il n’est pas surprenant que les chercheurs l’aient initialement confondue avec un astéroïde. Mais des observations ultérieures ont révélé la coma dense caractéristique des comètes.

Comète C/2022 E3 (ZTF). Image : Dan Bartlett, NASA

Au moment de sa découverte, la comète avait une magnitude apparente17.3. Cet indicateur caractérise la luminosité des objets dans le ciel. De plus, plus il est petit, plus ils brillent. À l'œil nu, on peut distinguer des étoiles et des comètes d'une magnitude apparente inférieure à 6. Depuis la découverte, la comète est devenue beaucoup plus brillante. Maintenant, selon une estimation, il se trouve à une distance de 160 millions de km de la Terre et sa magnitude est légèrement supérieure à 10. Ce n'est pas encore suffisant pour des observations à l'œil nu, mais on peut déjà le voir avec des jumelles ordinaires. .

orbite cométaire. Image: Le ciel en direct

La comète continue de s'approcher à la fois du Soleil etTerre. Elle atteindra le périhélie le 12 janvier (ce n'est pas un hasard si elle s'appelait la "Comète de Noël"), et le périgée (le point le plus proche de la Terre) le 2 février. À ce stade, C/2022 E3 (ZTF) ne sera qu'à 40 millions de km de notre planète (plus de trois fois plus près que le Soleil).

Maintenant, la comète peut être observée dans le ciel du matin dans la région de la constellation de la couronne nord, et au moment de l'approche la plus proche, elle se déplacera vers l'étoile polaire.

La position actuelle de la comète dans le ciel nocturne près de la constellation de la couronne nord. Image: Le ciel en direct

Lire la suite:

La tombe de la "sage-femme de Jésus" a été déterrée: les scientifiques ont raconté ce qu'ils y ont trouvé

Aujourd'hui, des scientifiques de la Terre frapperont l'astéroïde avec une impulsion radio

Des smartphones nommés sur lesquels WhatsApp cessera de fonctionner à partir de 2023