Les changements dans la forme des os de l’humérus ont joué un rôle important dans l’adaptation des ancêtres des vertébrés à quatre pattes à la vie sur le
En conséquence, en étudiant l’évolution de cette partie du squelette, nous pouvons prédire quand nos ancêtres ont quitté l’océan.Il s’est avéré que cela s’est produit en même temps que l’apparition des membres.Stephanie Pierce, Professeure, Université Hardward aux États-Unis
Afin de suivre les changements dans la structureorganismes de tétrapodes éteints, un groupe de chercheurs a réalisé 40 modèles tridimensionnels d'os huméraux fossiles, leurs représentants n'étaient que des participants à ce tournant du développement.
Les premiers vrais amphibiens, qui pouvaient vivre sur terre presque en permanence, sont apparus environ 20 à 30 millions d'années après que ces poissons aient quitté l'océan.
L’humérus attache la patte avant au corps, et il contient égalementbeaucoup de muscles et doit supporter beaucoup de charge lors des mouvements des membres.Par conséquent, l’os contient une grande quantité d’informations fonctionnelles importantes liées aux mouvements de l’animal.
Les chercheurs ont émis l’hypothèse que les changements évolutifs dans la forme de l’humérus, passant de court et trapu chez les poissons à plus allongé et caractéristique des tétrapodes, ont eu des conséquences importantes liées à la transition vers un mode de vie terrestre.
À la suite de l'analyse, les chercheurs ont constaté quel'humérus des premiers amphibiens, comme l'acanthostega ou l'ichthyostega, était déjà adapté à la vie sur terre, malgré le fait que de nombreux paléontologues pensaient que ces animaux différaient peu dans leur mode de vie de leurs poissons modernes à nageoires lobes.
Dans un proche avenir, Pierce et ses collègues veulentconsultez ces théories alternatives. Ils prévoient d'étudier comment la forme de certains autres os des plus anciens amphibiens et des derniers poissons à nageoires lobes a changé. Par exemple, les scientifiques veulent vérifier si les pattes avant et arrière sont apparues en même temps.
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